湧水

今日は昭和60年に亡くなった祖母の誕生日。明治生まれの祖母はそれなりに先進的な考えを持っていました。

私が生まれたのは昭和35年ですが、翌年の昭和36年には、祖母の希望で私の母は運転免許証を取得しました。母が22歳のことです。

当時、女性の運転手は珍しく、長浜市内の信号は高田の交差点だけがうらいという時代。信号待ちをしていると、女性の運転手ということで、じろじろと眺められたそうで、恥ずかしかったと母は述懐しています。信号だらけの今の道路事情とは大きく異なります。

その後、道路はどんどん整備され、快適な道路網が作られて行きました。それと平行してクルマもどんどんと進化して、とても快適にドライブできるようになっています。

そのような流れの中で誕生し、これからのクルマの主流になるであろうハイブリッドカーがありますが、その先進的なクルマづくりの先頭を走ってきたトヨタ、そしてハイブリッド車の旗艦とも言えるプリウスのブレーキに不具合と、いささか風向きに変化が見られます。

私は昨年２月にホンダのインサイトを注文し、昨年４月より使わせていただいています。これまで15000kmほど走り、平均燃費は約20km／Ｌ当りでした。この湖北の道路事情は、インサイトにはよく合うようです。このあたりを走っているだけなら、平均燃費は25km／Ｌ当りともっと伸びますし、運転の仕方ではもう少し走ることができるでしょう。

そのインサイトの発売開始当時のことですが、昨年３月、189万円からの販売価格というインサイトの誕生に慌てた？トヨタは５月に発売予定の新型プリウスの販売価格を引き下げたり、現行型との併売という奇策？を持って、ホンダに臨戦態勢を敷きました。真意はわかりませんが、新型プリウスの販売価格を引き下げたしわ寄せは下請けの部品メーカー等にいったと聞き及んでいます。今回のトヨタを取り巻く問題と関係ないとは言えないと思います。

インサイトつぶし、とも揶揄されましたが、トヨタには他の戦略・戦術があったのではないかと思うのです。それもあておいて、厳しい経済環境が続く中、やはりトヨタには名誉挽回にがんばって欲しいし、ホンダをはじめ他メーカーも米国・韓国･中国などの追随を許さず、日本人の心意気を持って、更なる成長を遂げて欲しいと思います。産業の空洞化を避け、日本の国力が衰退しないようにしていかなくてはなりません。

それにしても、ホンダのインサイト、後席の室内空間がちょっと狭いかなということ以外は、燃費もよく、本当にいいクルマで。

若者のクルマ離れが進んでいるようですが、クルマは楽しく可能性を秘めていますので、どのような形で未来に変わって行くのか楽しみです。
感謝